Reduction of the Partitive Article
du, de la, de l’, des → de, d’
Table of Contents
1. After a Negative Adverb (pas, plus, jamais, guère)
- Je mange parfois des bananes. (I sometimes eat bananas.)
→ Je ne mange pas de bananes. (I don’t eat [any] bananas.)
→ …jamais de bananes. (I never eat bananas.)
→ …plus de bananes. (I don’t eat bananas any more OR I’m not eating any more bananas.)
→ …guère de bananes. (I eat hardly any bananas.) - J’ai du talent. (I have [some] talent.)
→ Je n’ai pas de talent. (I don’t have [any] talent.)
→ Je n’ai plus de talent. (I don’t have any more talent OR I don’t have talent any more.)
→ …jamais de talent. (I never have [any] talent.)
→ …guère de talent. (I have scarcely any talent.)
The Indefinite Article after a Negative Adverb
The same happens to the indefinite article un, une:
- J’ai un ami. (I have a friend.)
→ Je n’ai pas d’ami. (I don’t have a friend.)
→ …plus d’ami. (I don’t have a friend any more.)
→ …jamais d’ami. (I never have a friend.)
→ …guère d’ami. (I have scarcely a friend.)
2. Before a Plural Adjective
- J’ai des amis. (I have friends.)
→ J’ai de bons amis. (I have good friends.) - Il y a des arbres dans ce jardin. (There are trees in this garden.)
→ Il y a de jolis arbres dans ce jardin. (There are pretty trees in this garden.)
3. After an Expression of Quantity or Unit of Measure
- Il a du talent. (He has talent.)
→ Il a beaucoup de talent. (He has much talent.) - Il a des amis. (He has friends.)
→ Il a beaucoup d’amis. (He has many friends.) - Nous avons de la margarine. (We have margarine.)
→ Nous avons un kilo de margarine. (We have a kilo of margarine.)
4. In a Prepositional Phrase that Completes a Verb (un complément prépositionnel)
- J’ai de l’argent. (I have money.)
→ avoir besoin de: J’ai besoin d’argent. (I need money.)
→ se passer de: On ne peut pas se passer d’argent. (You can’t do without money.)
→ manquer de: Nous manquons d’argent. (We lack money.) - Y a-t-il des tomates? (Are there [any] tomatoes?)
→ avoir besoin de: J’ai besoin de tomates. (I need tomatoes.)
→ se passer de: Nous pouvons très bien nous passer de tomates. (We can certainly do without tomatoes.)
→ manquer de: Nous manquons de tomates. (We lack tomatoes.)
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